Jurema Matos, de origem humilde, foi criada em uma grande fazenda com Vitor Correia e Carlos Valadares, filhos dos patrões de seu pai. A adolescência trouxe a rivalidade entre Vitor e Carlos por causa de Jurema. Carlos é prático e imediatista, enquanto Vitor é romântico e visionário. Jurema, por sua vez, não se decidia por nenhum dos dois. Vendo em Carlos um melhor partido para a filha, Rui, pai de Jurema, a pressiona para que se decida. Entretanto, Vitor se liga a um grupo de freis dominicanos que combate a ditadura e parte para São Paulo. O tempo passa e Vitor não manda notícias. Jurema, então, sentindo-se abandonada e com as insistentes declarações de amor de Carlos, decide casar-se com ele. Um ano após o casamento, eles têm um filho: André. Carlos começa a mostrar um lado que Jurema desconhecia: arrogante e autoritário. Quando André completa dois anos, Vitor aparece, fugindo da repressão com um amigo.